EKSPOSKALTIM, Bontang - Keinginan pemain Bontang U-17 mentas di Piala Soeratin 2017 di Samarinda resmi terwujud.

Sebanyak 30 pemain yang mayoritas masih berusia 16 tahun dilepas di Rumah Jabatan (Rujab) Wali Kota Bontang, Jalan Awang Long, Sabtu (16/9) pukul 15.30.

Pelatih Bontang U-17 Matuliang memastikan, seluruh pemain dalam kondisi bugar dan siap tempur menjelang kick off menghadapi Balikpapan U-17, besok (17/9) di Stadion Palaran, Samarinda.

"Target kami realistis. Minimal lolos dari babak penyisihan," jelasnya.

Untuk itu, dalam pelepasan, Wali Kota Bontang Neni Moerniaeni memberi semangat serta motivasi ke para pemain. Ia meminta agar pemain tampil all out, kompak, dan penuh semangat. 

"Semoga capaian baik kita saat lolos semifinal (2014, Red) bisa terulang. Saya yakin, karena persiapan kita saya lihat sudah bagus," jelasnya.

Saat bermain, Neni turut meminta agar mereka tetap menjunjung tinggi sportivitas. "Jaga emosi dan hindari kartu merah," jelas istri Sofyan Hasdam itu.

Demi meningkatkan persepakbolaan Kota Taman ke depan, ia mengatakan akan mengupayakan bantuan pendanaan agar tim tak hanya dapat mengikuti event berskala nasional, melainkan internasional.

"Ke depan kami akan upayakan bantuan. Tidak berlebihan, tapi yang penting ada. Mungkin nanti tidak hanya piala Soeratin. Melainkan Singa Cup di Singapura juga bisa kita ikuti," jelasnya.

"Karena berbicara sepakbola, adalah gengsi sebuah daerah," sambung Neni.

Sekedar diketahui Kompetisi U-17 Piala Soeratin 2017 yang digulirkan diikuti 8 tim lokal. Mereka akan dibagi menjadi dua grup.

Sama-sama sebagai tim tandang, tim kebanggaan Bontang akan bertanding menghadapi Balikpapan di Stadion Palaran, Samarinda. Menurut Matuliang, bersama Samarinda U-17, dan Kukar-U-17, Balikpapan merupakan salah satu tim unggulan.

Untuk mempersiapkan komposisi tim, selama delapan bulan persiapan dilakukan. Sepanjang itu, sebanyak tiga kali ujicoba sudah dilakukan guna mematangkan strategi bermain serta memadukan tim. Hasilnya yang cukup memuaskan, menurut Matuliang. 

"Dalam uji coba kami memilih lawan yang di atas usia dan hasilnya memuaskan. Tapi hasil itu bukan sebagai tujuan, melainkan sebagai ajang untuk melihat sejauh mana kesiapan tim," jelas Matuliang.

"Semoga besok tim bisa tampil maksimal," ujarnya mengakhiri. (adv)