EKSPOSKALTIM, Tenggarong- Festival  adat budaya Erau  Kutai Kartanegara (Kukar) terpilih sebagai pemenang pertama  katagori Festival Budaya Terpopuler dalam Anugerah Pesona Indonesia (API) 2016.

Penghargaan ini diserahkan langsung oleh Menteri Pariwisata Republik Indonesia, Arief Yahya kepada  Bupati Kukar Rita Widyasari di aula Gedung Kementerian Pariwisata RI, Jakarta, Jumat (16/9/2016) malam lalu.

Festival Erau menyingkirkan 9 nominator katagori festival budaya terpopuler, salah satunya Jember Fashion Carnival (JFC) yang menjadi pemenang kedua dan festival Teluk Jailolo sebagai peringkat ketiga.

Menteri Pariwisata Arief Yahya mengatakan mengatakan penyelenggaraan API ini hasil kerjasama antara Kementerian parwisata RI dengan Ayo Jalan-Jalan.com yang merupakan rangkaian kegiatan tahunan dalam upaya membangkitkan apresasi masyarakat terhadap pariwisata Indonesia, serta mendorong pemerintah daerah untuk lebih berupaya mempromosikan pariwisata di daerahnya masing-masing.

Sementara itu, Bupati Kukar Rita Widyasari merasa bangga dan sangat senang dengan penghargaan yang diperoleh tersebut. Rita mengungkapkan, awalnya ia tidak menyangka Erau menjadi pemenang, karena dalam katagori tersebut ada JFC yang sudah sangat terkenal dan tidak asing lagi di Indonesia. 

"Sangat bangga dan tak menduga bisa menang, karena disitu ada JFC yang sudah sangat terkenal, kita aja banyak belajar dari JFC," ujar Rita.

Dikatakan Rita, menangnya Erau sebagai peringkat pertama tersebut diharapkan dapat mendorong Pemkab Kukar untuk lebih meningkatkan lagi kegiatan festival erau ditahun - tahun mendatang.  Selain itu juga sebagai motivasi untuk terus menggali potensi - potensi wisata yang ada di Kukar, seperti wisata pulau kumala dan wisata lainnya.

"Keberhasilan ini didapatkan karena banyaknya pengunjung dan masyarakat yang selalu antusias untuk menyaksikan erau dan  ini juga mendapat pengakuan dari Kementerian Pariwisata dan para voter sehingga erau mendapatkan peringkat satu pada API 2016," kata Rita.

Rita mengharapkan kedepan tidak hanya festival Erau saja yang bisa masuk dalam Anugerah Pesona Indonesia, namun obyek - obyek wisata yang lain bisa menjadi pemenang dalam katagori - katagori yang diperebutkan.

"Saya berharap tidak hanya erau aja, namun yang lain juga bisa, seperti  kuliner, wisata alam dan juga mungkin ada surga tersembunyi yang ada di Kukar yang belum kita gali," harap Rita. (hmp 01/emge/humas kukar)